|
Junio de 1998 |
 ®La revista esencial de la Astronomía |
Traducción por Kosmos Instrumentación Especializada
Viernes 5 de junio
(64K
JPG) El detector de neutrinos Super-Kamiokande en Japón
consiste en un tanque de 40 metros de alto con agua ultrapura
rodeado de fotodetectores y equipo de soporte. Por medio del
monitoreo de los destellos de luz producidos cuando las partículas
subatómicas interactúan con el agua, los científicos
pueden determinar las propiedades de las partículas. Cortesía
de John Learned,
Universidad of Hawai.
Y Pesan los Neutrinos
La partícula subatómica llamada neutrino, que se consideró sin masa por mucho tiempo, como un fotón, ahora se muestra con masa intrínseca. El anuncio del 5 de junio, hecho en una reunión de los investigadores del neutrino en Japón, parece que tendrá fuertes consecuencias en la astrofísica y la cosmología. El equipo de científicos americanos y japoneses utilizaron el Observatorio Super-Kamiokande, un tanque de 48.5 millones de litros de agua altamente purificada y que se localiza en las profundidades de la tierra a 200 km. Al noroeste de Tokio. Los investigadores concluyeron que los neutrinos oscilan entre varios "sabores", cambiando de un tipo de neutrino a otro. Esto sólo puede suceder si tienen masa. Una consecuencia de este descubrimiento es que la masa total de los neutrinos en el universo debe ser sustancial. Los investigadores infieren que esta podría ser igual a una fracción significante de la masa bariónica ("normal") del universo. Los neutrinos, que han sido considerados como candidatos de la materia obscura "caliente" (de rápido movimiento), podrían tener la masa dominante en el universo.
Viernes 5 de junio
(47K JPEG)
Si hablamos de una gran apertura a un bajo costo, al Telescopio
Hobby-Eberly nadie le puede ganar. Su espejo primario segmentado
mide casi 11 metros, aunque la apertura efectiva de telescopio
es de 9.2 metros. Un gemelo de este instrumento será construido
den Sudáfrica. Cortesía de la Universidad de Texas.
Un Gran Telescopio para Sudáfrica
Ya habrá un gemelo en el hemisferio sur del Telescopio de 9.2 m Hobby-Eberly del Observatorio McDonald. Se anunció el 1º de junio que el gabinete sudafricano aprobó la construcción del Southern African Large Telescope (SALT). Se localizará cerca de Sutherland, en la región conocida como Cabo Norte. El gobierno del país fondeará la mitad de los 19.5 millones de dólares del costo de la construcción. El resto se buscará de socios internacionales a cambio de tiempo de observación.
Viernes 5 de junio
(58K
JPEG) El reflector Hale de 5 metros (200-inch) en la cima
del Monte Palomar en California fue el telescopio óptico
más grande del mundo por casi 3 décadas después
de su inauguración en 1948. Fotografía deAlain
Maury, cortesía del Observatorio
Palomar.
El Telescopio de 5 metros llega a los 50
Hablando de telescopios grandes, el miércoles, junio 3, se cumpló el 50 aniversario de la inauguración del afamado telescopio de 5 metros (200 pulgadas) del Monte Palomar, el telescopio Hale. Esta próxima semana se llevará la celebración de este acontecimiento durante la reunión de la Sociedad Americana de Astronomóa en las vecindades de San Diego.
Viernes 5 de junio
(892K
QuickTime Movie) Esta animación de las coronografías
del SOHO muestra dos cometas sumergiéndose en el Sol,
cuyo disco visible se indica con el círculo blanco. Cerca
del final de esta dramática animación un enorme
chorro de masa de la corona brota violentamente, arrojando plasma
ardiente al espacio interplanetario. Cortesía de la NASA/Goddard
Space Flight Center, donde encontrará imágenes
y animaciones adicionales.
El Doble Cometa Rasante del SOHO
El número total de cometas descubiertos por el SOHO ha llegado a 50. Los últimos dos cometas rasantes vistos por el LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronograph), fueron encontrados el 1 y 2 de junio al sumergirse para desaparecer. Esta es la primera vez que dos cometas rasantes se encuentran tan cerca uno de otro. Otro de los cometas del SOHO (C/1998 J1), el único descubrimiento visto desde la Tierra, se ha estado desvaneciendo hasta magnitud 6. De cualquier manera, parece ser que tubo un abrupto destello a fines de mayo haciéndolo una magnitud más brillante. Ahora sólo es visible desde el hemisferio sur, y la brillante Luna impedirá la visión durante la próxima semana. El cometa continúa moviéndose frente al Can Mayor; aquí se muestran las coordenadas en equinoccio-2000.0 para la semana que empieza:
| Cometa SOHO | ||
|---|---|---|
|
|
|
|
| Junio 6 | 6h 53m | -21.6° |
| Junio 8 | 7h 02m | -23.7° |
| Junio 10 | 7h 10m | -25.7° |
Viernes 5 de junio
Izquierda.: (30K
JPEG) El astrofotógrafo Australiano Gordon Garradd
captó esta imagen del Cometa Stonehouse el 27 de abril
de 1998, usando un telescopio reflector de 25 cm. f/4.1 y su
cámara CCD Hi-SIS 22. El norte esta hacia arriba en esta
toma de 8 minutos de arco de ancho. © 1998 Gordon
Garradd, usada bajo permiso. Derecha: (33K
GIF) Un mapa de ubicación para el cometa Stonehouse.
Cortesía de Dale Ireland.
El Cometa Stonehouse
El Cometa Stonehouse (1998 H1) ha menguado hasta magnitud 12. El cometa se encuentra bien ubicado en el cielo de la noche para los observadores en el Hemisferio Norte. Está en lo más alto -- casi directamente sobre las cabezas en latitudes norteñas -- justo después de el final del crepúsculo, yaciendo bajo el asa de la Gran Cacerola (Big Dipper). Estas son las posiciones para el Cometa Stonehouse a las 0 horas Tiempo Universal en coordenadas 2000.0:
| Cometa Stonehouse | ||
|---|---|---|
|
|
|
|
| Junio 6 | 12h 30m | +49.8° |
| Junio 8 | 12h 27m | +50.0° |
| Junio 10 | 12h 24m | +50.2° |
Viernes 5 de junio
(22K
JPEG) Messier 96, también es conocida como NGC 3368,
es una galaxia espiral de 9ª magnitud en la constelación
de Leo. Esta imagen del Grupo Supernova del Harvard-Smithsonian
Center for Astrophysics muestra la Supernova 1998bu (indicada
con una flecha), que es fácilmente vista con un telescopio
amateur. El campo muestra es de 15 minutos de arco, con el norte
hacia arriba y el este hacia la izquierda. Si tiene el Millennium Star Atlas lo encontrará
en el mapa 730.
Supernova en M96
Observadores reportan que la Supernova 1998bu en la galaxia espiral M96 en Leo se encuentra todavía brillando, por ahí de magnitud 12, situándola a los límites del alcance de los telescopios de aficionados. La estrella en explosión está localizada a un poco menos de 1 minuto de arco al norte y ligeramente al este del centro de la galaxia. Leo se encuentra cada vez más bajo en el horizonte oeste después del anochecer por lo que se recomienda buscarlo lo más temprano posible.
Viernes 12 de junio
Astrónomos dieron
a conocer las primeras imágenes del Levantamiento Digital
del Cielo Sloan ( Sloan Digital Sky Survey) el pasado 8 de junio.
A la izquierda (28K
JPEG) está una pequeña parte - un cincomilésimo
- del primer campo en Serpens, que muestra numerosas estrellas
y galaxias. A la derecha (35K
JPEG) miembros de equipo de este estudio ayudaron a desenrollar
una impresión de 91 cm. de alto y 9 metros de ancho en
una conferencia de prensa en San Diego, California. Aún
esto, muestra sólo una sexta parte de la información
de la primer noche de trabajo. Cortesía de Fermilab Visual
Media Services.
Las Primeras Luces del Sloan
Un nuevo censo ambicioso del zoológico celeste ha iniciado. El Estudio Digital del Cielo Sloan tiene como meta graficar la posición, brillo, y colores de cientos de millones de estrellas y galaxias en el cielo del norte. También medirá el corrimiento espectral hacia el rojo, y por lo tanto las distancias, de un millón de galaxias y 100,000 cuasares, permitiendo a los astrónomos graficar una macroescala del universo más comprensivamente que en el pasado. Este estudio multinacional Sloan utiliza en exclusiva un telescopio de 2.5 metros en Apache Point, Nuevo México, y una gigantesca cámara CCD que captura imágenes de 2½° de lado en cinco colores diferentes a la vez. Durante los próximos 5 años el proyecto internacional producirá una "enciclopedia digital de 10 terabites que alcanzará 50 veces más lejos en el espacio que el afamado Levantamiento Celeste del Observatorio Palomar. Los miembros del equipo del Sloan mostraron la información de la primera noche en la reunión de verano de la American Astronomical Society (AAS) en San Diego, California, el 8 de junio. Connie Rockosi de la Universidad de Chicago dijo que la "primera luz" se dió en la noche del 9 de mayo, y el estudio rutinario nocturno comenzó el 27 de mayo. Si desea ver más información, vea la página electrónica del Sloan Digital Sky Survey. Los siguientes tres artículos también son de la reunión de la AAS, donde Rick Fienberg de Sky & Telescope's se reunió con más de 1,100 astrónomos de los Estados Unidos de América, Canadá y México para escuchar los últimos resultados de los observatorios sobre la superficie de la Tierra y en el espacio.
Viernes 12 de junio
(28K
JPEG) Un denso cúmulo de estrellas brillantes en el
infrarrojo ocupa el año luz central de nuestra Vía
Láctea. Mediante la medición de los movimientos
propios de estas estrellas utilizando imágenes de ultra
alta resolución como esta hechas con el telescopio Keck
de 10 metros , los astrónomos han demostrado que las estrellas
orbitan un hoyo negro supermasivo. Cortesía de Andrea
Ghez, UCLA.
El Corazón Negro de Nuestra Galaxia
Ya es virtualmente cierto que la Vía Lactea navega al rededor de un hoyo negro supermasivo que se encuentra en su centro. Durante los últimos 20 años esta sospecha se estuvo creando, pero las evidencias han sido difíciles de encontrar debido a que el núcleo de nuestra galaxia está obscurecido por una gruesa capa de polvo interestelar, haciendo imposibles los estudios en luz visible. Observaciones en ondas de radio revelaron que una fuente inusual, llamada Sagittarius A* (se pronuncia como "estrella A"), y estudios de infrarrojo muestran que esta está rodeada de un denso cúmulo de estrellas. Ahora Andrea Ghez de la Universidad de California en los Angeles, ha demostrado que esas estrellas se están moviendo exactamente como se pensaba si estuvieran bajo la la influencia de una masa central invisible de 2.6 millones de soles. Ghez y sus colegas utilizaron la cámara infrarroja del telescopio Keck de 10 metros en Mauna Kea para definir el cúmulo estelar central con una resolución sin precedente. Ellos pudieron definir el cambio de posición de las estrellas año por año a velocidades infrarrojas hasta de 1,400 km/s, algo que sólo hace sentido si están siendo empujadas por la inmensa gravedad de un hoyo negro.
Viernes 12 de junio
(67K
JPEG) Las emisiones de radio de monóxido de carbono
(contornos blancos) se muestran sobrepuesto en una imagen en
color falso de una en luz visible de las galaxias de la Antena
hecha con el Telescopio Espacial Hubble. Una nueva estimación
de la masa de gas molecular en el sistema sugiere que las galaxias
en interacción participarán en un destello ultraluminoso
dentro de algunos 100 millones de años. Cortesía
de la Universidad de Illinois y la Asociación Berkeley-Illinois-Maryland.
Las Antenas se Preparan para Estallar
Las galaxias de la Antena, un par en interacción cuyos nombre se refieren la filamentos gemelos de gas jalado por fuerzas de gravedad, están destinadas a ser uno de los objetos más luminosos en el cielo. Nuevas observaciones de radio de las galaxias en colisión, también conocidas como NGC 4038/9 o Arp 244, sugieren que ellas contienen mucho más molecular - la materia prima para la formación de estrellas - de lo que antes se había definido. Yu Gao y Robert Gruendl de la Universidad de Illinios graficaron las emisiones de monóxido de carbono de este par utilizando los radiotelescopios de California y Arizona. Haciendo mapas sensibles de campo amplio y alta resolución, ellos captaron señales que habían sido pasadas de largo en estudios previos que sólo detectaron una gran cantidad de densas nubes moleculares. Gao y Gruendl predijeron que "Las Antenas" pasarán lo que se llama un "destello estelar ultraluminoso" dentro de unos 100 millones de años, cuando la presente colisión comprima la amplia reserva de gas molecular para formar miles de millones de estrellas y explote en un fantástico espectáculo pirotécnico. Si desea ver más información e imágenes vea la página electrónica de Robert Gruendl.
Viernes 12 de junio
(55K
JPEG) El objeto conocido como 2MASS J1146+2230 (indicado
con una flecha) escapó la detección del Levantamiento
del Cielo del Observatorio Palomar, que fuera conducido en longitudes
de onda de luz visible. La fuente se dejó ver sólo
cuando los astrónomos reexaminaron le región de
Leo con una cámara sensible al cercano infrarrojo. Ya
sea una estrella fría o un enana café subestelar,
J1146+2230 ha sido clasificado como una enana L. Cortesía
de Davy Kirkpatrick y la colaboración 2MASS.
Una Nueva Clase Espectral Estelar
Por primera vez en 100 años, los astrónomos están agregando un nuevo tipo espectral a la familia estelar de la "sopa de letras" de OBAFGKM. Como todos los estudiantes aprenden en la calase de Astronomía 101, estas letras denotan la diferente temperatura superficial de las estrellas que queman hidrógeno a lo largo de la llamada secuencia principal: desde las calientes, azul-blancas, masivas, y luminosas estrellas O hasta las frías, y tenues estrellas M. (Nuestro propio Sol está a medio camino de una estrella tipo G.) J. Davy Kirkpatrick de Caltech y sus colegas proponen extender la secuencia un paso más hasta el tipo L, para acomodar una nueva población de objetos que se están presentando en grandes cantidades en el 2MASS (2-Micron All-Sky Survey), que está haciendo un levantamiento en el cielo cercano al infrarrojo desde sitios en Arizona y Chile. Las enanas L tienen una temperatura superficial de 1,500° a 2,000° Kelvin y emiten la mayor parte de su luz en el infrarrojo. Un análisis espectral revela que que algunas de ellas tienen corpúsculos subestelares llamados enanas cafés, mientras que otras parecen apenas ser capaces de sostener la fusión del hidrógeno en sus núcleos, haciéndolas "verdaderas" estrellas. Kirkpatrick estima que hay tantas enanas L como todas las estrellas de los demás tipos espectrales juntas, pero sus masas son tan pequeñas (de 30 a 80 Júpiteres) que ellas no contribuyen a la dinámica general de la Vía Láctea. Si los astrónomos aceptan la nueva clasificación espectral, la frase mnemónica "Oh, Be A Fine Girl/Guy, Kiss Me" (para memorizar las clases espectrales) tendría que ser modificada, probablemente a "Oh, Be A Fine Girl/Guy, Kiss My Lips." Si desea conocer más acerca de las enanas L visite la página electrónica de Davy Kirkpatrick.
Viernes 12 de junio
(40K
JPEG) La nueva generación de telescopios especiales
de la NASA (Next Generation Space Telescope - NGST) pronto propondrá
un reflector de 8 metros de campo amplio optimizado para estudios
del espacio en el cercano infrarrojo. Cuatro diferentes diseños
han sido propuestos; uno de ellos será escogido para su
desarrollo en el 2003, con su lanzamiento esperado al rededor
del 2007. Cortesía de la NASA.
Una Nueva Generación de Telescopios Espaciales
Hoy en día la mayoría de los entusiastas a la astronomía reconocen a "STScI" como el acrónimo de el Space Telescope Science Institute en Báltimore, Maryland. Este es uno de los centros de investigación astrofísica más famosos del mundo. Pero ¿qué pasará con él una vez que la misión del HST haya terminado en el 2010? El lunes 8 de junio, la NASA anunció que el STScI se involucrará con la sede científica del sucesor del Hubble, el Telescopio Espacial de la Nueva Generación - NGST. Mientras que el espejo primario del HST es de 2.4 metros de diámetro, el NGST tendrá un primario de 8 metros. Este monstruo colosal volará en una órbita mucho más alta que el Hubble, para evitar tener una vista bloqueada por la Tierra, y se optimizará para estudios en el cercano al infrarrojo de galaxias con corrimiento al rojo y otros indicios del universo temprano. La NASA espera lanzarlo para el 2007.
Viernes 12 de junio
(24K
JPEG) La cola azul de gas y blanca de polvo comenzó
a mostrar una estructura complicada a mediados de marzo de 1997.
Dennis di Cicco de Sky & Telescope obtuvo esta imagen
en la mañana del 17 de marzo desde un sitio obscuro al
sur de Boston. El utilizó una cámara Schmidt de
8" f/1.5. Que lastima para Alan Hale y Tom Bopp que el premio
Edgard Wilson no estaba disponible cuando ellos descubrieron
este objeto!.
Se Anuncia Premio Cometario
Gracias a una generosa donación, los observadores aficionados pueden esperar a recibir un jugoso premio en efectivo por el decubrimiento de cometas. El primero de los Premios Edgard Wilson - que se estima en US$20,000.00 - será compartido entre aquellos que descubran uno o más cometas durante el año que inicia en junio 11.0 de 1998. De acuerdo a Brian G. Marsden del Buró Central de Telegramas Astronómicos (CBAT) de la IAU, Wilson estableció un premio anual internacional para astrónomos aficionados utilizando sus propios equipos. En años cuando no se hacen tales descubrimientos, el CBAT entregará el premio a aficionados que hayan hecho contribuciones significativas en la promoción de estudios cometarios. Interesado personalmente en la astronomía, Wilson era de Louisville, Kentucky, y murió en 1976. Los detalles aparecen en la circular 6936 de la IAU y en http://cfa-www.harvard.edu/iau/special/EdgarWilson.html.
Viernes 26 de junio
(71K
GIF) El Observatorio Solar y Heliosférico (Solar and
Heliospheric Observatory - SOHO) se muestra en un cuarto aséptico
antes de su lanzamiento del 2 de diciembre de 1995 a bordo del
cohete Atlas II. Cortesía de European
Space Agency (ESA).
El SOHO Desaparece
Los físicos solares están preocupados desde las primeras horas del 25 de junio, cuando se perdió el contacto con el SOHO, el Observatorio Solar y Heliosférico (Solar and Heliospheric Observatory). Los ingenieros de la misión en la Agencia Espacial Europea, quienes construyeron el SOHO, sospechan que la nave sufrió una falla en su control de modo que lo hizo bambolear. Con sus celdas solares lejos de la luz solar, la nave muy probablemente perdió toda su energía en unas cuantas horas. Los esfuerzos para restablecer comunicación continúan, utilizando antenas sensitivas de 70 metros del Sistema de Cielo Profundo de la NASA buscando señales de vida electrónica abordo de la nave moribunda. Lanzado a fines de 1995, el SOHO ocupa una órbita de "halo" en el punto Lagrangiano L1, localizado a 1.5 millones de km de la Tierra en la dirección del Sol. Los estudios del satélite en longitudes de onda del ultravioleta y rayos X han revolucionado nuestro entendimiento de la corona del Sol y de sus regiones activas.
Viernes 26 de junio
(21K
JPEG) Observando la forma en que la luz de uns estrella en
el fondo se atenúa y gana brillo durante una ocultación
por Tritón, los astrónomos han determinado que
la atmósfera de la luna se ha hecho más densa desde
que el Viajero 2 la visitó en 1989. Cortesía de
James Elliott, MIT, del Space
Telescope Science Institute, y la NASA.
Calentamiento Global en Tritón
Tritón, la luna más grande de Neptuno, se encuentra camino de un ya conocido "calentamiento global", dicen los investigadores liderados por James L. Elliot (MIT). En el número del 25 de junio de Nature, el equipo de Elliot reporta que las temperaturas en Tritón ha aumentado un 5% desde 1898 - de 37 a 39º K (-389º F). Sus descubrimientos se basan en observaciones hechas con el Telescopio espacial Hubble (equipos colaboradores en Hawai y a bordo de una nave de la NASA intentaron observar el evento sin éxito). La información del Hubble muestra que la presión en la tenue atmósfera de nitrógeno de Tritón se incrementó al doble desde que el Viajero 2 observara la luna en 1989. El equipo atribuye el aumento de densidad de la atmósfera al calentamiento del hielo de nitrógeno en su superficie, que a su vez está siendo provocado por el ya cercano verano del sur que ocurre sólo cada algunos cientos de años.
Viernes 26 de junio
(11K
GIF) La velocidad de la línea de visión de
Gliese 876 varía en un patrón repetitivo como si
un compañero planetario jalara la estrella hacia adelante
y hacia atrás al orbitarlo cada 60.7 días. Las
observaciones (puntos) fueron hechas desde el observatorio Keck
en Hawai y desde el Observatorio Lick (línea) en California.
Cortesía de Geoffrey Marcy, Paul Butler, y la Universidad
Estatal de San Francisco.
Un Nuevo Planeta Extrasolar
En una reunión de astrónomos en la Columbia Británica el 22 de junio se informó que un planeta o enano café había sido encontrado orbitando una estrella enana roja en la constelación de Acuario. Geoffrey Marcy (San Francisco State University) anunció que Gliese 876, una estrella tipo M4, estaba siendo orbitada cada 61 días por un cuerpo con una masa por lo menos de 1.9 la de Júpiter. El equipo de Marcy había estado monitoreando la estrella desde 1995, pero las observaciones cíclicas se iniciaron a mediados de junio en el telescopio Keck I. El descubrimiento fue rápidamente confirmado por otro equipo buscador de planetas liderado por Michel Mayor (Observatorio de Génova). El nuevo objeto no fue visto de manera directa, pero su existencia se dedujo del sube y baja periódico que induce al la estrella madre. Los planetas extrasolares ya no son una gran novela de ficción, pero Gliese 876 vale la pena. A una distancia de sólo 15 años luz, su sistema planetario es el más cercano conocido. Este también es un enano café, con una masa de 1/3 la del Sol. Este es el objeto más común en nuestra galaxia, por lo que los planetas imaginables pueden ser mucho más comunes de que nunca se imaginó.
Los siguientes sitios ofrecen más información acerca de este descubrimiento:
- http://cannon.sfsu.edu/~gmarcy/planetsearch/gl876/gl876.html
- http://wwwusr.obspm.fr/departement/darc/planets/encycl.html
- http://ast.star.rl.ac.uk/darwin/planets/Welcome.html
Viernes 26 de junio
(13K
JPEG) NGC 4650A en la constelación del sur conocida
como Centauro en un "anillo polar" poco usual. Esta
imagen del VLT (Very Large Telescope) esta compuesta de varias
exposiciones hechas en azul, amarillo-verde, y rojo. El campo
es de 1.5 minutos de arco por lado con el norte hacia la parte
superior izquierda. Cortesía del European
Southern Observatory.
Una Bella Imagen del "Very Large Telescope"
Ahora después de algunas semanas que iniciara su operación, el primer reflector de Observatorio Europeo del Sur, está produciendo una serie continua de imágenes atractivas. Montado en la cima del Cerro Paranal en Chile, la unidad 1 del VLT, está obteniendo rutinariamente resoluciones de 0.5 segundos de arco o mejores. Una imagen publicada esta semana muestra a NGC 4650A en Centauro. A unos 165 millones de años luz de distancia, esta galaxia exhibe dos componentes distintivos. El núcleo se ve como una galaxia espiral S0 ("espiral sin brazos") con forma de lente y formada de estrellas viejas y rojas. Al rededor de éste se encuentra un abultado anillo de gas lleno de estrellas azules y jóvenes. Esta rara geometría polar del anillo es una señal casi segura de que NGC 4650A es el resultado el choque de dos galaxias. Mediciones espectrales del movimiento de los gases en el núcleo y en el anillo sugieren que el complejo sistema se mantiene unido por la gravedad del gran halo esferoidal de materia obscura. Los astrónomos no intentarán entender si esta masa invisible proviene de una de las dos galaxias, o probablemente de ambas.
Copyright © 1996 Sky Publishing Corporation, Todos los derechos reservados. Este material no debe ser reproducido de cualquier forma sin permiso. Para más información contacte a Sky Publishing Corp., P.O. Box 9111, Belmont, MA 02178-9111, En E.E.U.U.: 1-617-864-7360. Fax: 1-617-576-0336 (Sólo editorial), 1-617-864-6117 (todo lo demás). O por e-mail a webmaster@skypub.com.
