| Sky & Telescope Boletín Semanal de Noticias Febrero de 1997 |
 ®La revista esencial de la Astronomía |
Traducción por Kosmos Instrumentación Especializada
| Sky & Telescope Boletín Semanal de Noticias Febrero de 1997 |
® La revista esencial de la Astronomía |
De acuerdo al observador veterano Charles Morris, en la mañana
del 28 de febrero el Cometa Hale-Bopp (C/1995 O1) brillaba a magnitud 0.5
con una cola de gas que se extendía 20º y una cola de polvo
de la mitad de esa longitud. Morris dice que el cometa estaba especialmente
más brillante que como lo había visto dos días antes.
Presenta un jet prominente saliendo del núcleo y su penacho resultante
es visto fácilmente con binoculares. Y ahora que la luna está
menguando, las vistas temprano por la mañana deben ser excelentes.
Para ver el Cometa Hale-Bopp deberá levantarse por lo menos una hora
antes del amanecer. Lo encontrará sobre el horizonte este noreste,
abajo a la derecha de la estrella brillante Deneb en la constelación
del Cisne. Para el fin de semana, el cometa también será visto
en el cielo del atardecer, si tiene una vista clara al noroeste justamente
después de la puesta del sol; vea el mapa siguiente:
Para más información de los editores de Sky & Telescope
sobre el Cometa Hale-Bopp, incluyendo imágenes, vea SKY
Online's Comet Page.
De acuerdo a David Gray, un astrónomo de la Universidad de Western
Ontario, el compañero de tamaño planetario de la estrella
51 Pegasi no existe. Esta es la estrella que inició el actual aboroto
y la carrera por encontrar planetas extrasolares en 1995. Los astrónomos
Michel Mayor y Didier Queloz afirmaron que tenues cambios del espectro de
la estrella demostraban que se estaba bamboleando con relación a
la Tierra, el efecto de un objeto que por lo menos tiene la masa de Júpiter
orbitando la estrella cada 4.2 días. Pero Gray, quien es un experto
en espectroscopía estelar, cree que la propia estrella está
causando ese efecto. El encontró que la forma de la línea
de absorción se estaba inclinando hacia un lado, luego al otro, siguiendo
el ritmo de la órbita putativa del planeta. Los movimientos orbitales
no pueden cambiar la forma de la línea espectral, solamente su posición.
"Por esto", Gray escribió en la revista Nature del
27 de febrero, "la hipótesis del planeta ya no es una adecuada
interpretación de la información." Por el contrario,
dice Gray, 51 Pegasi parece estar pasando por una compleja pulsación
que de alguna manera inclina las líneas en un sentido y otro. De
cualquier manera, los cazadores de planetas se están levantando en
defensa de 51 Pegasi, argumentando que las pulsaciones que Gray imagina
no pueden ser tan fuertes para reproducir el comportamiento observado. El
resultado de este debate afecterá la viabilidad de los planetas que
se presume orbitan otras tres estrellas.
El 2 de marzo se cumple el 25 aniversario del lanzamiento del Pionero
10. Un producto del Ames Research Center de la NASA, que pudo haber sido
llamado el "Conejito Energizer" de las naves interplanetarias.
Ahora se encuentra a casi exactamente 10 mil millones de kilómetros
de la Tierra, más de 9 horas luz de distancia. El Pionero 10 hizo
historia con su acercamiento a Júpiter en diciembre de 1973. Junto
con el Pionero 11, que arrivó el año siguiente, esta nave
de 570 kilogramos tomó muchas fotografías de Júpiter
y sus lunas principales. Pero la nave gemela será la más recordada
por sus mediciones de los campos y las partículas cargadas en la
inmensa magnetósfera de Júpiter.
Increíblemente el Pionero 10 mantiene contacto con la Tierra utilizando
un transmisor de solo 8 watts, pero la electricidad abastecida por los generadores
de plutonio de abordo se estáacabando. Aún así, la
nave todavía remite información en la intensidad de los rayos
cósmicos, utilizando el instrumento desarrollado por el pionero espacial
Van Allen. Dentro de unos 30,000 años la nave pasará por las
vecindades de Ross 248, una estrella de magnitud 15 en la constelción
de Tauro.
Un equipo intenacional de especialistas en meteoritos no encontró evidencia de un crater de impacto de 50 metros de ancho en Honduras, a pesar de los reportes locales que siguieron un bólido espectacular el pasado 22 de noviembre. De acuerdo a la astrónoma María Cristina Pineda de Carias de la Universidad Autónoma de Honduras, el bólido se mantuvo luminoso hasta una altitud de 14 kilómetros y tenía una magnitud aparente de -15 a -20 -- muchas veces más brillante que la luna llena. Cualquier meteorito de este evento probablemente cayóen terreno inaccesible cerca de la frontera de Honduras y Guatemala, pero ninguno se ha recuperado todavía.
El transbordador espacial Discovery y su tripulación de siete
astronautas aterrizaron en el centro Espacial Kennedy temprano esta mañana
después de una misión de 11 días durante la cual acutlizaron
algunos equipos del Telescopio Espacial Hubble. En cuatro caminatas espaciales,
la tripulapción del Discovery instaló una cámara infraroja,
un espectrógrafo, un sensor de guiado, dos grabadoras de datos, y
algunos otros módulos electrónicos. Después los astronautas
realizaron su quinta caminata espacial para reparar algunas partes del aislamiento
protector del telescopio, el cual se estaba descarapelando después
de siete años de exposición al adverso ambiente espacial.
Los científicos del Hubble están muy ocupados verificando
los nuevos instrumentos científicos y los sitemas de la nave y esperan
estar haciendo observaciones astronómicas dentro de unas cuantas
semanas. Como primicia de la misión (escrita antes de su lanzamiento),
vea la adaptación: astronomer-astronaut
Steve Hawley's article en el número de febrero de Sky &
Telescope.
Ni la Luna llena puede apagar el creciente entusiasmo por el cometa Hale-Bopp (C1995/O1), mismos que los observadores ya lo han reportado con una magnitud de 1.0. El editor adjunto de Sky & Telescope, John Bortle, alerta a todos para que vean la gran chorro que es visible con binocualres al sureste del núcleo, dentro de la cola de polvo de 2ºde longitud. Al telescopio, reporte Bortle, la estructura interior de la coma es demasiado compleja para ser descrita. También hay una gran cola Iónica en el lado noreste. Comenzando esta semana dejaremos de dar las coordenadas, ya que el cometa es muy obvio en el cielo previo al amanecer, inclusive desde los cielos urbanos. Para verlo necesitará leventarse una hora y media antes de que salga el sol. Encontrará al cometa como a 20ºsobre el horizonte este-noreste, tocando el ala inferior de la constelación del Cisne y abajo a la derecha de la estrella Deneb.
Para más información de los editores de Sky & Telescope
sobre el Cometa Hale-Bopp, incluyendo imágenes, vea SKY
Online's Comet Page.
La nave espacial Galileo hizo su segundo acercamiento al satélite
joviano Europa el 20 de febrero, pasando, como fue planeado, a solo 586
km de su superficie. Acercamientos de alta resolución de la superficie
congeleada serán enviados a la Tierra en las próximas semanas.
Estos deberán resolver detalles menores a 100 metros. Otras observaciones
incluyen fotografías incluirán fotografías de los anillos
de Júpiter, los pequeños satélites Thebe y Amalthea,
y mediciones magnetosféricas. El próximo objetivo importante
del Galileo es una visita de vuelta a Ganímedes, que srá el
5 de abril.
Hace 166,000 años, una estrella de la Gran Nube de Magallanes
se convirtió en una Super Nova, violentamente expulsando sus capas
exteriores hacia el espacio y lanzando un increible destello de luz en todas
direcciones. Ese destello de luz llegó a la Tierra hace 10 años
en esta misma semana, durante la noche del 23/24 de febrero de 1987, y rápidamente
llegó a magnitud 2.9. Desde que se presentó esta supernova,
designada SN 1987A, los astrofísicos han tenido mucho para estudiar
de la vida y muerte de las estrellas. Ellos sospechan ahora que la estrella
que explotó pudo haber sido una estrella azul con una masa 20 veces
la de nuestro Sol. En su momentoque creció hasta conformarse en un
gigante rojo, perdió mucha masa por el viento solar, entonces se
contrajo y calentó como una supergigante azul. Eventualmente su corteza
se colapsó, detonando la explosión. Para obtener una hitoria
completa de la SN 1987A, vea el artículo del experto Robert Kirshner
en el número de febrero de la revista Sky & Telescope.
Esta semana pasada vieron pasar dor marcas en el tiempo para los anales
de la astronomía. Primero, el editor adjunto de la revista Sky
& Telescope David Levy, registró su décima sesión
de observación. Y Jack Horkheimer, conocido por millones de observadores
como el "Star Hustler", transmitió su episodio número
1,000. ¡Felicidades!
Si todo sale de acuerdo a lo planeado, esta semana una tripulación
de siete astronautas serán lanzados en el transbordador espacial
Discovery para encontrarse con el Telescopio Espacial Hubble y trabajar
en él. Esta visita no es muy urgente como la misión de reparación
anterior, cuando muchos componentes fallaron y requerían ser reemplazados.
Durante cuatro caminatas espaciales, los astronautas instalarán dos
instrumentos nuevos. El NICMOS (Near-Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer)
que es un equipo doble permitirá explorar el universo en ondas infrarrojas
mayores a un micron. El otro equipo, llamado STIS (Space Telescope Imaging
Spectograph) podrá obtener el espectro de muchos objetos simultáneamente.
Por mala suerte, el Goddard High-Resolution Spectrograph - uno de los instrumentos
a ser reemplazado - sufrió un malfuncionamiento serio el 5 de febrero
llenando casi todo el interior con humo. Para prevenir futuras contaminaciones
en cualquier otro lugar, el instrumento se mantendrá apagado hasta
que sea removido. El otro aparato que se cambiará incluye un sensor
de guiado fino para seguir objetivos, dos grabadoras de cinta y algunos
otros subsistemas. Para mayores informes de esta misión, vea la adaptación
de astronomer-astronaut
Steve Hawley's article del número de febrero de Sky &
Telescope.
OK, acostarse tarde ya no será una buena excusa! El cometa Hale-Bopp
(C/1995 =1) continúan ganando brillo y altura en el cielo del amanecer.
Hasta aquellos con problemas serios de contaminación de luz no tendrán
problema para encontrar a este lejano visitante que estará entre
las estrellas Deneb y Altair. Los últimos reportes colocan al cometa
en magnitud 1.5, y encontrará una cola de 1º hasta 15º,
dependiendo de la calidad del cielo. A través de binoculares el cometa
muestra un núcleo difuso con forma de U que anticipa un excelente
espectáculo para las próximas semanas. Su perihelio, su punto
más cercano al sol, no ocurrirá sino hasta el 1º de abril.
Aquí están las coordenadas equinoccio 2000.0 para el Cometa
Hale-Bopp para esta semana a las 0 horas Tiempo Universal:
| Cometa Hale-Bopp | A. R. | Decl. |
| 9 de Febrero | 20h 1.8m | +19° 40' |
| 11 de Febrero | 20h 7.8m | +20° 50' |
| 13 de Febrero | 20h 14.2m | +22° 3' |
| 15 de Febrero | 20h 20.9m | +23° 18' |
Si le preocupan las obstrucciones sobre el horizonte oriente o no puede
usar coordenadas, intente este truco: Algún día durante la
semana temprano en la noche, siga la estrella Gamma Leonis, la estrella
más brillante del la hoz de Leo. El Cometa Hale-Bopp estará
cerca de ese lugar en el cielo 10 horas después. Para más
información de los editores de Sky & Telescope sobre el Cometa
Hale-Bopp, incluyendo imágenes, vea SKY
Online's Comet Page.
En esta semana se cumplen 50 años de lo que se ha considerado
como la caída de meteorito más espectacular que se tenga registrada.
A las 10:40 a.m. del 12 de febrero de 1947, un bólido increíblemente
brillante surcó el cielo de Siberial del Este y dejó caer
hasta 100 toneladas de meteoritos ferrosos sobre un paisaje abrupto. Por
estar muy bien documentado, la lluvia de Sikhote-Alin es responsable de
un tremendo beneficio para la ciencia de los meteoritos.
