| Sky & Telescope Boletín Semanal de Noticias Enero de 1997 |
 ®La revista esencial de la Astronomía |
Traducción por Kosmos Instrumentación Especializada
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Mira, la estrella roja variable prototipo de período largo en
la constelación de Cetus (La Ballena), estaría a su máximo
para el 15 de febrero, según se predijo. De cualquier manera, ya
para el 20 de enero estaba brillando a una magnitud de 2.8, más brillante
que su pico promedio 3.4. El observador de estrellas variables Alan Whitman
Reporta que la estrella está en su máximo histórico.
¿Continuará haciéndose más brillante o su máximo
se anticipó, como sucede algunas veces con las variables del tipo
Mira? Podrías mantener tu atención en Mira por las siguientes
dos semanas. Mira está alta en el horizonte suroeste al anochecer.
Está impreso en el mapa de constelaciones en el centro del número
de febrero Sky & Telescope. Para mayor información, vea "¡Observe Mira!"
Un aspecto central de mapa mental del cosmos es el hecho de que las estrellas
residen solamente en las galaxias. Pero evidencias de últimos tiempos
muestran que varios miles de millones de estrellas en el Cúmulo de
Virgo se encuentran más allá del jalón gravitacional
de las galaxias en lo individual. Como lo explicó Henry C. Ferguson
(del Space Telescope Science Institute) durante la reunión de la
American Astronomical Society del pasado mes de enero; él y sus colegas
han resuelto estrellas individuales en un campo de 2 minutos de arco a 50
minutos de M87, la galaxia elíptica gigante en el corazón
del cúmulo. Después de sustraer estrellas de placas de control,
el grupo encontrado tiene un exceso de 600 estrellas, cada una de ellas
con un brillo de un millonésimo de lo que es posible captar con el
ojo humano desde la Tierra. Si estas estrellas intrusas están a la
distancia del cúmulo de Virgo, 65 millones de años luz, sus
magnitudes empatarían a aquellas esperadas para estrellas viejas
de poca masa en su fase de gigante roja. Aún más, estas estarían
por lo menos a un millón de años luz de M87 - la mitad de
la distancia entre la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda.
Esta habiendo mucha expectación alrededor del brillo del Cometa
Hale-Bopp (C/1995 O1), que esta semana deja la constelación del Aguila,
mostrándose bajo en el horizonte este antes de la salida del sol.
El editor adjunto de la revista Sky & Telescope, John Bortle, reporta
que en la mañana de enero 28 el cometa brillaba a una magnitud 2.8,
con una coma de 8' de diámetro y 2º de longitud y ligeramente
curva. Encontrarás al cometa muy lejos abajo a la derecha de Vega
y un poco arriba de Altair. Aquí están la coordenadas en equinoccio
2000.0 para el cometa Hale-Bopp durante esta semana en Tiempo Universal
a las 0:00 horas):
| Cometa Hale-Bopp | A. R. | Decl. |
| 1 de Febrero | 19h 40.5m | +15° 29' |
| 3 de Febrero | 19h 45.5m | +16° 28' |
| 5 de Febrero | 19h 50.7m | +17° 29' |
| 7 de Febrero | 19h 56.1m | +18° 33' |
Para obtener más información del Cometa Hale-Bopp de los editores de Sky & Telescope, incluyendo imágenes y animaciones, vea SKY Online's Comet Page.
Hace una semana los ingenieros en óptica del Observatorio Steward
en Arizona, moldean el disco de vidrio más grande del mundo, de unos
impresionantes 8.4 metros de diámetro (27.5 pies). Todo sucedió
dentro de un horno gigante que rota unas 7 veces por minuto. Los 19,000
Kg. (41,500 libras) de peso, llegaron a su punto de fusión el 18
de Enero y asumió una forma curva, cercana a la superficie final
deseada. Ahora, el disco de 20 toneladas se enfriará lentamente,
con el horno todavía girando, en unos dos meses. Un segundo disco
será moldeado posteriormente, y cuando terminados, los dos espejos
formarán el corazón del Gran Telescopio Binocular. Para más
detalles, visite la página del evento en:http://medusa.as.arizona.edu/mlab/lbtcast.html.
He aquí un bocadillo de la reunión de la semana pasada
de la Sociedad Astronómica Americana en Toronto. Raghvendra Sahai
(JPL) mostró varias fotografías de diversas nebulosas planetarias,
que son capas masivas de gas que han sido expulsadas por las estrellas hacia
el espacio. Aunque se obtienen con baja resolución desde la Tierra,
las nebulosas muestran una variedad de chorros, giros y corrientes cuando
son observadas por el Telescopio Espacial Hubble. Algunos remolinos erráticos
pueden deber su origen a los chorros precedentes o a los vientos de las
estrellas centrales. En ese caso, sugiere Sahai, las estrellas podrían
estar tambaleándose por que tienen compañeros parecidos a
Júpiter o a Enanas Cafés.
La mayor parte de esta semana, la brillante Luna provocará estragos
al tratar de observar la coma y la cauda del cometa de magnitud 3 Hale-Bopp
(C/1995 O1). Pero su núcleo, parecido al de una estrella, podrá
ser visible para usted con sus binoculares, si no es que para su simple
vista. El cometa comienza a tomar un rumbo hacia el norte, moviéndose
unos 0.5º en declinación diariamente y mejorando su elongación
de el Sol. Para el fin de semana, los observadores del Norte, verán
al cometa trepar sobre el horizonte Este unas 3 horas antes del amanecer.
El 21 de Enero, justo antes de que la Luna entrara, el co-editor de Sky
& Telescope, John Bortle, notó que el cometa tenía una
cauda de alrededor de unos 1.5º de largo. He aquí las posiciones
del Cometa Hale-Bopp equinox 2000.0 para esta semana a las 0 horas Tiempo
Universal.
| Cometa Hale-Bopp | A. R. | Decl. |
| 26 de Enero | 19h 26.8m | +12° 47' |
| 28 de Enero | 19h 31.2m | +13° 39' |
| 30 de Enero | 19h 35.8m | +14° 32' |
| 1 de Febrero | 19h 40.5m | +15° 29' |
Para obtener más información del Cometa Hale-Bopp de los
editores de Sky & Telescope, incluyendo imágenes y animaciones,
vea SKY Online's Comet
Page.
Justo ahora, el planeta Mercurio se encuentra a 25º del Sol y está
haciendo una modesta aparición en el cielo del Este-Sureste antes
del amanecer. Este es un pequeño incentivo adicional para vencer
el frío mañanero para cazar el cometa.
Los astrónomos de todo el mundo superaron valientemente las inclemencias
del tiempo para reunirse en Toronto, Ontario, la semana pasada. Entre los
cientos de presentaciones, hubo nueva evidencia que los sistemas estelares
binarios que emitían Rayos X consisten en estrellas reconocibles
que orbitan hoyos negros V404 Sygni, un sistema binario a 10 mil años
luz de distancia, emite rayos X, mientras que la materia de su estrella
visible, se calienta y se vierte rápidamente al pozo gravitacional
del hoyo negro. Pero, de acuerdo a Ramesh Narayan y sus colegas, solamente
una pequeña fracción de la energía que se esperaba
de esta caída, encuentra su escape en forma de luz visible, o rayos
X; el resto, concluye en ellos, es reabsorbido por el material que cae hacia
el hoyo negro. Por lo tanto, su modelo puede estar mostrando que las «puertas»,
de las cuales, la energía y la materia nunca pueden escapar, existen
en realidad.
En una conferencia de prensa el 17 de Enero, científicos de la
NASA, presentaron imágenes del enigmático satélite
congelado Europa, con detalles de sólo 35 metros - algo parecido
a un campo de beisbol. El montón de grietas y riscos vistos en una
escala global siguen siendo visibles hasta los límites de la resolución
de la imagen. Más importante aún, algunas de estas imágenes
revelan lo que aparentan ser erupciones a la superficie desde su interior.
Basado en sus espesores, los flujos no fueron de agua líquida, sin
embargo tenían una consistencia de lodo espeso. Adicionalmente al
volcanismo de hielo, los investigadores pueden ver que la superficie es
modificada por diseminación de la superficie en algunos lugares,
y por extraños colapsos tectónicos en otros. Más y
más evidencia sugiere que la capa superficial de Europa es delgada,
tal vez de unos cuantos kilómetros de espesor en algunos lugares
y algo más - un océano o lodo de agua helada - yace justo
debajo, fuera de nuestra vista.
De acuerdo con el co-editor de Sky & Telescope John Bortle,
el Cometa Hale-Bopp, es un objeto muy obvio a simple vista, muy bajo en
el horizonte del cielo del Este antes del amanecer, apreciándose
como una versión suave de la estrella cercana Zeta Aquilae. El 17
de Enero, Bortle estimó que el cometa se encontraba en magnitud 2.7,
y a través de los binoculares el vio una cola de un grado de largo
haciendo una curva directamente hacia el Noroeste. El núcleo de ve
muy intenso y parecido a una estrella, con rasgos de una estructura de chorros.
He aquí las posiciones del Cometa Hale-Bopp equinox 2000.0 para esta
semana a las 0 horas Tiempo Universal.
| Cometa Hale-Bopp | A. R. | Decl. |
| 18 de Enero | 19h 10.8m | +09° 43' |
| 20 de Enero | 19h 14.6m | +10° 26' |
| 22 de Enero | 19h 18.5m | +11° 11' |
| 24 de Enero | 19h 22.6m | +12° 58' |
Para obtener más información del Cometa Hale-Bopp de los
editores de Sky & Telescope, incluyendo imágenes y animaciones,
vea SKY Online's Comet
Page.
Temprano el domingo 19 de Enero, la Luna ocultará a la estrella
de magnitud 1 Aldebarán, la estrella más brillante que la
Luna puede tapar. Una ocultación espectacular ocurrirá para
muchos observadores a lo largo de la frontera Estados Unidos-Canadá;
de ahí, la estrella desaparecerá y reaparecerá mientras
se esconde entre las montañas y valles cercanos al polo Sur lunar.
Lugares que se encuentre más al sur verán pasar la estrella
muy cerca del limbo mas no será ocultada. La ocultación ocurrirá
cerca de la 6:00 Tiempo Universal en el lejano oeste la noche del Sábado
y más o menos a las 6:05 TU en el estado de Nueva York y la parte
central de Nueva Inglaterra. Vea la página 90 de la edición
de Enero de Sky & Telescope para más detalles o revise en http://www.sky.net/~robinson/iotandx.htm.
Técnicos en óptica del Observatorio Steward están
vaciando el espejo más grande del mundo, un gran monolito de 8.4
metros de diámetro. Todo está sucediendo dentro de un gran
horno rotativo que gira a unas siete revoluciones por minuto, dentro del
cual el vidrio derretido tomará la curvatura casi igual a la requerida
en su etapa final. Una vez que el vaciado concluya, el horno continuará
girando mientras que la masa de 20 toneladas de vidrio se enfríe
durante las próximas semanas. Una segunda pieza de las mismas dimensiones
se vaciará después, y cuando se terminen los dos espejos,
estos formarán el corazón del Gran Telescopio Binocular. Para
más información visite el sitio del laboratorio para la fabricación
del espejo del Observatorio Steward en http://medusa.as.arizona.edu/mlab/lbtcast.html.
El editor adjunto de S & T, David H. Levy reporta que su eterno
amigo Clyde Tombaugh, descubridor de Plutón, murió el día
de hoy. Un ícono del mundo astronómico, Tomaugh había
vivido tranquilamente en Las Cruces, Nuevo México, con Patsy, su
esposa de más de 60 años. Pero en 1930 Tombaugh hizo historia
por su descubrimiento de Plutón en las frías colindancias
de nuestro Sistema Solar.
Los observadores del área centro-norte de los Estados Unidos y
del resto del mundo han estado esperando ansiosamente la reaparición
del Cometa Hale-Bopp en el cielo de la madrugada, posterior a su conjunción
del mes pasado con el Sol. Aquellos que esperan una aparición espectacular
no están desilusionados. El cometa ya es visible sin necesidad de
equipo alguno en la penumbra del amanecer. El 9 de Enero el cometa estaba
brillando en magnitud 3, más del doble de lo que se veía a
mediados de Diciembre. Dennis de Cicco, de Sky & Telescope, lo observó
desde Duxbury Beach, al sur de Boston, Massachusetts y nos reporta haberle
visto diferentes características, incluyendo un brillo difuso que
se extendía hacia el sur en dirección al Sol.
He aquí las posiciones del Cometa Hale-Bopp equinox 2000.0 para esta
semana a las 0 horas Tiempo Universal.
| Cometa Hale-Bopp | A. R. | Decl. |
| 12 de Enero | 19h 00.0m | +7° 45.7' |
| 14 de Enero | 19h 03.5m | +8° 23.4' |
| 16 de Enero | 19h 07.1m | +9° 02.0' |
| 18 de Enero | 19h 10.8m | +9° 43.7' |
Para obtener más información del Cometa Hale-Bopp de los
editores de Sky & Telescope, incluyendo imágenes y animaciones,
vea SKY Online's Comet
Page.
Los Astrónomos que se encontraban utilizando el Telescopio Espacial
Hubble han descubierto nudos de gas en forma de cometas, envueltos en polvo
cerca del núcleo de la Galaxia de Llantas de Carreta (Cartwheel),
en Sculptor. Las imágenes del Hubble han revelado ya los notables
anillos interno y externo de la galaxia con los rayos que los conectan,
que se cree que son la secuela de una colisión de frente con otra
galaxia. Una vista de cerca nos provee de mayor información acerca
de otras curiosidades de menor escala de la Cartwheel. Curtis Sctruck (Universidad
Estatal de Iowa) y sus colegas, creen que estos objetos que asemejan cometas
son "nubes masivas densas viajando supersónicamente a través
del gas circundante". El porqué de ésto es incierto.
Tal vez la colisión originó que oscilaran alrededor de sus
posiciones originales. O las nubes de moléculas en forma de "cabezas
de cometas" fueron esparcidas hacia afuera del plano de la galaxia
y, como monedas arrojadas al aire, están cayendo de nuevo.
La NASA le ha dado un "adelante" a la Asociación de
Investigación Espacial de las Universidades, para adquirir un Jet
Boeing 747 SP para el Observatorio Estratosférico para la Astronomía
en Infrarrojo (Stratospheric Observatory For Infrared Astronomy) o SOFIA.
La aeronave será modificada para dar cabida a un telescopio de 2.5
metros de diámetro (100 pulgadas) y deberá hacer su primer
vuelo de observación en el año 2001. La agencia espacial alemana
está proveyendo el telescopio para esta proyecto internacional. SOFIA
volará a una altitud de 13 kilómetros (42,000 pies) sobre
la mayor parte del vapor de agua de la atmósfera, que absorbe las
emisiones en infrarrojo. Este reemplaza al Observatorio Aéreo Kuiper,
que voló desde 1974 hasta 1995, con un telescopio de 0.9 metros (36
pulgadas) de diámetro.
Advertencia con tiempo: Temprano el domingo 19 de Enero, la Luna ocultará a la estrella de magnitud 1 Aldebarán, la estrella más brillante que la Luna puede tapar. Una ocultación espectacular ocurrirá para muchos observadores a lo largo de la frontera Estados Unidos-Canadá; vea la página 90 de la edición de Enero de Sky & Telescope para más detalles.
Al fin es 1997, el año del cometa - el Cometa Hale-Bopp. Este
célebre visitante del Sistema Solar Exterior, se encuentra ahora
emergiendo de la conjunción con el Sol hacia el cielo de la mañana.
Tom Polakis, de Tempe, Arizona, nos indica que los observadores en Canadá
y el norte de Europa tienen la mejor oportunidad de ver el cometa con un
cielo de madrugada todavía obscuro esta semana. Los observadores
de latitudes norteñas, tendrán más suerte hacia la
mitad del mes, aunque algunos observadores estadounidenses ya han tenido
éxito en encontrar al cometa cerca del horizonte en el crepúsculo.
Los miembros del "National Capital Astronomers" en Washington,
D.C., nos recuerdan que el Hale-Bopp alcanza otra meta el 8 de Enero, cuando
su distancia al Sol cae por debajo de las 1.66 Unidades Astronómicas.
Este es el promedio del radio orbital de Marte y se considera la frontera
del Sistema Solar Interior. Esperemos que para cuando el regrese al Sistema
Solar Exterior en Junio, nos haya deleitado a todos ofreciendo un mejor
espectáculo que el Gran Cometa Inesperado del año pasado,
el Hyakutake. Se espera que el Hale-Bopp esté en su mejor fase a
finales de Marzo y Abril, cuando se posicionará en el cielo nocturno.
He aquí las posiciones del Cometa Hale-Bopp equinox 2000.0 para esta
semana a las 0 hrs. Tiempo Universal:
| Cometa Hale-Bopp | A.R. | Decl. |
| 4 de Enero | 18h 47.0m | +5° 30.8' |
| 6 de Enero | 18h 50.2m | +6° 02.2' |
| 8 de Enero | 18h 53.4m | +6° 35.0' |
| 10 de Enero | 18h 56.6m | +7° 09.3' |
Para obtener más información del Cometa Hale-Bopp de los
editores de Sky & Telescope, incluyendo imágenes y animaciones,
vea SKY Online's Comet
Page.
Usualmente es difícil divisar a la pequeña Luna creciente
en la primera noche después de la Luna Nueva. Pero este mes, esto
será un poco más sencillo para los habitantes de América
del Norte ya que la gran estrella Sirio apuntará el camino. No queremos
decir que los dos objetos estarán muy juntos esa noche , sino que
Sirio se pondrá en la mañana del jueves 9 de febrero casi
en la exacta posición por donde la luna se ocultará casi 13
horas más tarde. De tal manera que si observa a Sirio al amanecer,
sabrá dónde buscar a la Luna el jueves por la noche mientras
esté en al mismo lugar de observación. La primer Luna creciente
de enero es especial también por otra razón. Marca el inicio
del Ramadan, año sagrado según la religión islámica.
Información detallada para aquellos que utilizan Sirio como un apuntador
para la Luna nueva aparece en el sitio del Planetario Abrams de Michigan,
en http://www.pa.msu.edu/abrams/ramadan97.html.
Sólo para dar una idea de que tan dispersas en el Sistema Solar
están las naves planetarias en 1997, considere esto: tres sondas
estarán haciendo correciones de rumbo el 4 y 6 de enero. Primero,
un disparo corto de ajuste del Galileo lo colocará en su quinta órbita
al rededor de Júpiter. No ocurrirán más acercamientos
a los satélites mayores hasta la sexta órbita, cuando la nave
pase por Europa el 20 de febrero a una altitud de 587 km. Este mes Galileo
estará en conjunción solar cercana según se ve desde
la Tierra, cuando Júpiter se encontrará demasiado cerca del
Sol para recibir información. La conjunción solar terminará
el 28 de enero.
También el 4 de enero, el Mars Pathfinder cambiará su curso
hacia Marte. Exactamente 7 meses después, amartizará en el
planeta rojo para liberar un vehículo robotizado para explorar su
superficie. Y finalmente, el 6 de enero, la nave NEAR (Near Earth Asteroid
Redezvous) alterará su curso al mismo tiempo que se dirige a un acercamiento
con el planeta menor 253 Mathilde el próximo mes de junio. La sonda
NEAR realizará solo un acercamiento con ayuda de la gravedad terrestre
antes de ubicarse en el punto de observación del asteroide 433 Eros,
logrando así una gran observación que iniciará en enero
de 1999.
