| Inicio Contáctanos |
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 La revista esencial de la Astronomía |
Julio del 2002 |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Una Nueva Prueba para Planets Extrasolares
Ahora, una nueva observación, publicada ayer en la revista Nature, ofrece esperanzas para un nuevo sondeo de las atmósferas de los exoplanetas y pueden también proporcionar un vistazo de un planeta gaseoso gigante bajo construcción. Usando las Instalaciones del Telescopio Infrarrojo de la NASA (IRTF) en Hawai, Sean D. Brittain y Terrence W. Rettig (Universidad de Notre Dame) sondeó HD 141569, una estrella magnitud 7 de casi 320 años luz de distancia en la constelación de Libra. La joven estrella todavía conserva un disco circumestelar que se extienda hacia quizás 400 unidades astronómicas (60 mil millones kilómetros) de diámetro. Pero Brittain y Rettig se concentraron en una región más adentro, cerca de donde los vientos energéticos de la estrella han creado un claro en el disco. Allí descubrieron indicios infrarrojas del monóxido de carbono (CO) y de H3+ (esencialmente una molécula del hidrógeno con un protón adicional). La presencia del monóxido de carbono era de esperarse, puesto que es la forma dominante de carbón en las nebulosas circumestelares. Brittain y Rettig calculan que la emisión del CO viene de un ancho anillo cuyo borde interno, a 17 unidades astronómicas (2.5 mil millones kilómetros) de la estrella, marca el límite del claro central. La emisión del CO no es particularmente fuerte, sugiriendo que la mayoría del disco ya se haya disipado. Pero la emisión de H3+ viene como una sorpresa -- aunque esta molécula ya se ha identificado en varios ambientes astrofísicos, ha sido detectada en la emisión solamente en la brillante aurora de Júpiter, Saturno, y Urano. ¿Significa esto que HD 141569 también abriga un planeta gigante gaseoso? Brittain y Rettig cautelosomente sugieren que puede ser que la huella provenga a partir del uno que se encuentra "en construcción," una gota protoplanetaria que circunda dentro del claro alrededor de 7 u.a. de HD 141569. Probablemente 300 millones de kilómetros de ancho, el objeto tendría aproximadamente cinco veces la masa de Júpiter. Alternativamente, el H3+ se puede concentrar cerca del borde interno del disco, donde el hidrógeno molecular ((H2) podría ionizarse por la radiación ultravioleta de la estrella joven.
Pero, hasta entonces, ellos y otros investigadores lucharán con un enigma: los datos del IRTF revelan solamente dos de las tres líneas esperadas del ión del tri-hidrógeno. "Nos ha dado una cierta pausa," Rettig admite. En Júpiter, la emisión esencialmente es accionada por una cascada de electrones magnetoesféricos, pero algunos medios desconocidos de excitación es lo que probable ocurre alrededor de HD 141569. Futuras observaciones pueden resolver el misterio de la línea
que falta, pero mientras tanto la detección de esta molécula
inusual son "grandes noticias,"resalta Takeshi Oka
(Universidad de Chicago), quien lo han estudiado extensivamente.
"Los descubrimientos de Brittain y Rettig ciertamente estimularán
interés en la formación de planetas gigantes y
la espectroscopia de H3+,"
escribe Oka en la misma edición de Nature. Ganadores del Premio Cometa 2002
Establecido en 1998 siguiendo los deseos del hombre de negocios americano Edgar Wilson, el premio se da a los astrónomos aficionados que encuentran de uno o más cometas usando su propio equipo para aficionados. (Los cometas descubiertos por los aficionados usando datos de sondas espaciales, por ejemplo del SOHO, no califican.) Mientras que la cantidad de efectivo exacta es determinada anualmente por el administrador del fondo, en 1999 valía cerca de $20,000 dólares. Siete individuos compartirán el cuarto premio anual de Wilson: Vance Avery Petriew (Canadá) por su descubrimiento de P/2001 Q2; Kaoru Ikeya (Japón) y Daqing Zhang (China) por C/2002 C1 (edición de julio de Sky & Telescope, pág. 70); Douglas Snyder (E.E.U.U..) y Shigeki Murakami (Japón) por C/2002 E2; Syogo Utsunomiya (Japón) por C/2002 F1; y William Kwong Yu Yeung (Canadá) por P/2002 BV. Los primeros cuatro cometas fueron descubiertos visualmente usando telescopios de 10 a 20 pulgadas y binoculares de 25 x 150; El cometa de Yeung fue encontrado con una cámara CCD Apogee AP9E y su telescopios de 0.45 metros Centurión 18 en el estado de Arizona, E.E.U.U. El año pasado solamente dos aficionados compartieron el premio - Utsunomiya y Albert Jones (Nueva Zealandia) - por su codescubrimiento de C/2000 W1. De los 20 premios repartidos por el descubrimiento de 15 cometas distintos, 12 fueron dados por objetos encontrados visualmente, siete para ésos encontrados en imágenes de CCD, y uno encontrado en una fotografía. Los Estados Unidos, Japón, y Australia llevan la delantera en la cuenta del premio con cuatro descubrimientos cada uno desde sus respectivos suelos. Rayox X en la Galaxia Whirlpool
Ahora Andrew Wilson (Universidad de Maryland) y sus colegas que usaron el Observatorio de Rayos X Chandra han, literalmente, visto esta obra clásica en una luz enteramente distinta. Viendo la galaxia en rayos X, Chandra reveló un núcleo galáctico relleno con objetos de gran energía incluyendo hoyos negros, estrellas de neutrónes en sistemas binarios, y gases a millones de grados. También visible era una rara supernova escondiao detrás de un velo polvoriento.
Lanzando un Cazador de Cometas
Tres meses después de pasar por la Tierra, en Agosto del 2003, el Contour pasará velozmente cerca del cometa 2P/Encke. Otro pase por la Tierra en agosto del año siguiente enviará al Contour en una "marometa de dieciocho meses" a través de la Sistema Solar interno a una inclinación de 12°. Una segunda serie de pases por la Tierra, concluyendo en febrero del 2006, entonces preparara un encuentro con el cometa 73P/Schwassmann-Wachmann el 3 de junio del 2006 y probablemente con un tercer cometa -- posiblemente el 6P/d'Arreo -- en el 2008. Los planificadores de la NASA observan que el diseño de la misión es tan flexible que, dado el tiempo necesario, la nave espacial se puede voltearse para interceptar a un visitante cometario inesperado que pase a través del Sistema Solar interior. La sonda lleva un espectrómetro para analizar la composición química de los cometas así como dos cámaras fotográficas de alta resolución. La misión es la sexta de una serie de misiones Discovery de la NASA, cuyo presupuesto estaba dentro de los $159 millones de dólares. El Contour originalmente se lanzaría el 1º de julio, pero fue retrasado después que los ingenieros descubrieran una capa delgada del polvo en los paneles solares. Los ingenieros determinaron que el culpable era simplemente "polvo del sitio" y rápidamente limpiaron la nave.
Copyright © 1996 Sky Publishing Corporation, Todos los derechos reservados. Este material no debe ser reproducido de cualquier forma sin permiso. Para más información contacte a Sky Publishing Corp., P.O. Box 9111, Belmont, MA 02178-9111, En E.E.U.U.: 1-617-864-7360. Fax: 1-617-576-0336 (Sólo editorial), 1-617-864-6117 (todo lo demás). O por e-mail a webmaster@skypub.com.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
OBSERVACION DE ASTEROIDES
¿Deseas colaborar?
Eres el visitante:
